Еще до того, как ребенок скажет первое слово, он уже «читает» отношения между окружающими его взрослыми. И делает это не по лицам или голосам, а по неожиданному маркеру - тому, кто с кем делится едой и слюной. К такому выводу пришли психологи, чье исследование опубликовал журнал Evolution and Human Behavior.

Один из авторов работы, психолог Брендон Ву из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, объясняет: толчком стали наблюдения в разных культурах. Люди в близких отношениях гораздо чаще делятся друг с другом слюной - например, вместе лижут одно мороженое или едят одной ложкой.

Чтобы проверить, замечает ли эту границу сам ребенок, исследователи опросили 129 родителей детей в возрасте от 8 до 19 месяцев. Выяснилось: поиграть с малышом, почитать ему или обнять его большинство готово позволить многим знакомым. А вот есть с ребенком одной ложкой, пить из одной чашки или целовать в щеку родители обычно позволяют только «своим» - самым близким людям.

Как проверяли реакцию шестимесячных

Напрямую спросить у младенца невозможно, поэтому ученые следили за тем, куда ребенок смотрит. Детям в возрасте от 4 до 6 месяцев показывали короткие видеосценки с куклами, а камера фиксировала направление взгляда. Эксперимент проводили по видеосвязи.

В первой серии одна женщина клала себе в рот дольку апельсина, а затем той же долькой «кормила» куклу. Другая женщина с той же куклой просто перекидывала мячик - без еды и контакта со слюной. Затем кукла начинала плакать.

Во второй серии женщина касалась пальцем своего рта, затем рта куклы и снова своего. С другой куклой она выполняла ту же последовательность, но касалась лба. После этого уже женщина начинала плакать, и исследователи смотрели, на какую куклу младенец обратит больше внимания.

На кого ждет помощи малыш

В обоих типах сценок дети дольше смотрели на тех, кто делился слюной, а не на тех, кто просто играл в мяч или касался лба. Это означает: уже примерно в полгода ребенок воспринимает таких людей как более близких друг к другу.

При этом речь шла не об общей «доброте». Когда плакала новая кукла, которой раньше не было в сюжете, младенец не смотрел дольше на женщину, которая делилась апельсином. То есть ребенок ждет реакции именно от того, кто связан близкими отношениями с тем, кто плачет.

Почему возраст удивил ученых

Раньше такие опыты проводили с детьми 8-10 месяцев и примерно полутора лет. Но в том возрасте большинство детей уже получают прикорм и чаще видят, как взрослые делятся едой, поэтому было непонятно - это врожденное понимание или приобретенное.

В 4-6 месяцев ситуация иная: половина малышей только начинает есть прикорм, многие еще на молоке или смеси, которыми в семье обычно не делятся. К тому же младенец еще много спит, хуже видит, не умеет сидеть и меньше наблюдает за лицами взрослых. Поэтому то, что ребенок уже «понимает» близость, стало для ученых неожиданностью.

Независимая группа исследователей в Вене повторила эксперимент в лаборатории с детьми 8-10 месяцев и получила похожие результаты - малыши чаще следили за той, кто делился долькой еды.

Ранее портал Знай сообщал, детские травмы тянут в несчастливые отношения: психологи назвали, кого избегать.